Det amerikanske cannabismarked har fået et alvorligt tilbageslag. Den 12. november underskrev præsident Trump en omfattende lov om føderal finansiering – der afsluttede den 43-dages delvise regeringsnedlukning – men lovgivningen kom med en uventet og gennemgribende bestemmelse: et næsten totalt landsdækkende forbud modhamp-afledte THC-produkter, der træder i kraft inden for det næste år.
Denne enkeltklausul kan omforme en industri til en værdi af 28 milliarder dollars og true mere end 300.000 job i hele landet.
Hvad forbuddet faktisk dækker
Lovforslaget indfører strenge regulatoriske grænser for alle THC-produkter fremstillet af industrihamp.
THC - den psykoaktive forbindelse, der er ansvarlig for cannabis's "høje" - vil være begrænset til ikke mere end 0,4 milligram samlet THC per beholder for ethvert hamp-afledt produkt.
Nuværende markedsprodukter - gummier, drikkevarer, chokolade og vape-olier - indeholder almindeligvis 2,5 til 10+ milligram THC pr. portion. Dette overskrider langt den nye tærskel.
Som følge herafanslået 95% af nutidens hamp-afledte THC-produkter vil være ulovlige inden for et år.
Disse produkter omfatter:
· Delta-8 og Delta-9 THC gummier
· THC-infunderede drikkevarer
· THC-infunderet chokolade og spiselige varer
· THC Vape olier
De fleste af disse genstande boomede under et smuthul skabt af 2018 Farm Bill, som legaliserede industriel hamp, men ikke forudså stigningen af psykoaktive hampeekstrakter. Det smuthul er nu reelt lukket.
Økonomisk nedfald: Stater og forsyningskæder ramt hårdt
Brancheanalytikere advarer om, at forbuddet kan forstyrre hele statens økonomier og landbrugets forsyningskæde. Ifølge Whitney Economics kan konsekvenserne omfatte:
· Over 300.000 job i fare
· Store konsekvenser for landmænd, forarbejdningsvirksomheder, transportører og detailhandlere
· Alvorlig forstyrrelse i stater, der investerer stærkt i hamp, herunder Kentucky, Texas og Utah
· Betydelige tab i statens skatteindtægter - hundreder af millioner af dollars
Potentiel økonomisk nød for landmænd, der kan stå over for annullerede kontrakter og stoppede investeringer i jord og udstyr
Hvad er ikke berørt
Det afgørende er, at forbuddet kun gælder hamp-afledte THC-produkter.Fritids marihuana- solgt i regulerede apoteker i stater som Californien, Oregon og Washington - forbliver upåvirket. Dissehøjpotente THC-produkteroperere under statslige legaliseringssystemer, som er uden for rammerne af hamp-fokuserede føderale regler.
Brancheadvarsler: Det ulovlige marked vil udfylde hullet
Ledere på tværs af cannabis- og hampsektorerne advarer om, at et forbud mod regulerede produkter ikke vil eliminere forbrugernes efterspørgsel efter THC.
I stedet advarer de om, at:
· Det ulovlige marked vil hurtigt udvide sig
· Produkter vil mangle sikkerhedstest, aldersbegrænsninger og afgiftstilsyn
· Forbrugernes sundheds- og sikkerhedsrisici vil stige betydeligt
En leder opsummerede bekymringen ligeud:
"Dette forbud vil ikke fjerne THC. Det vil kun presse salget under jorden."
Politisk splittelse inden for GOP
Forbuddet blev forkæmpet af Senatets republikanske leder Mitch McConnell, som hævdede, at det fikser smuthuller i 2018 Farm Bill.
Kentucky-republikanske senator Rand Paul modsatte sig dog voldsomt politikken og kaldte det en "dum beslutning, der vil ødelægge landmændene."
Denne interne opdeling fremhæver striden og vidtrækkende konsekvenser af foranstaltningen.
Industrien forbereder sig på at kæmpe tilbage
Det nye lovforslag har hårdt ramt mange menneskers "ost". Industrien kæmpede øjeblikkeligt tilbage og krævede, at streng regulering erstattede et ensartet forbud og fremmede etableringen af ensartede standarder for test, mærkning, aldersbegrænsninger og skattesystemer for at sikre hele industriens overlevelsesrum.
