I et betydeligt politisk skift planlægger Thailand at omklassificere cannabis som et ulovligt stof og vil kun udstede tilladelser til medicinske patienter, kultivatorer og forskningsformål. Brugen afrekreativ cannabisvil blive forbudt, som udtalt af folkesundhedsminister Somsak Thepsutin i et Facebook-opslag rapporteret af Reuters.
Beslutningen kommer kort efter, at premierminister Srettha Thavisin opfordrede sundhedsministeren til at omklassificere rekreativ cannabis som et ulovligt stof. Ifølge Bangkok Post nævnte Thepsutin også kun detmarihuanaknopper vil blive omklassificeret som et kategori 5-narkotikum. Kategori 5-stoffer, som omfatter opium og psilocybin, har strafferetlige sanktioner i Thailand for fremstilling, import, eksport, salg og besiddelse.
Marihuana blade, grene, rødder, stængler og frø vil dog stadig være tilgængelige til godkendte sundhedsmæssige og medicinske anvendelser. Hamp er også blevet fjernet fra kategori 5-listen og vil ikke stå over for lignende begrænsninger.
Denne nye politik vender i det væsentlige Thailands tidligere skridt til at afkriminalisere marihuana i 2022 på grund af manglen på omfattende regler og håndhævelsesmekanismer. Dette førte til, at tusindvis af butikker åbnede uden ordentligt tilsyn eller kontrol.
Politikomslaget har udløst omfattende protester fra cannabisfortalergrupper, herunder butiksejere ifølge Thaiger-rapporten. Kort efter tiltrædelsen lovede Thavisin at omskrive cannabislovgivningen, der kun tillader medicinsk brug i Thailand, hvilket gør det til det første asiatiske land, der afkriminaliserer marihuana.
