Bangkok (Reuters) - Thailand vil omklassificere cannabis som et narkotikum inden udgangen af året, sagde premierministeren tirsdag, et stort skifte to år efter, at landet blev et af de første i Asien til at legalisere stoffet.
Thailands indenlandske detailmarked for cannabis er vokset hurtigt i løbet af de sidste to år, og industrien forventes at være op til $1,2 milliarder værd i 2025.
Thailands premierminister, Srettha Thavisin, sagde på det sociale medie X: "Jeg vil have, at sundhedsministeriet ændrer reglerne og omklassificerer cannabis som et narkotikum." Sundhedsministeriet bør hurtigt udstede en regel, der kun tillader dets brug til sundhedsmæssige og medicinske formål."
Medicinsk marihuana blev legaliseret i 2018, og rekreativ marihuana blev legaliseret i 2022. Kritikere siger, at det liberaliserede for hurtigt, hvilket resulterede i enorm forvirring over regler og regler.
Han bad også myndighederne om at omdefinere besiddelse af marihuana under loven fra "lille mængde" til "én skive", så myndighederne kan håndhæve loven mere hårdt. Sretas regering har tidligere sagt, at den håber at indføre en marihuanalov inden udgangen af året, der vil forbyde rekreativ brug af marihuana og kun tillade det til medicinske og sundhedsmæssige formål.
Prasitchai Nunual, generalsekretær for Thai Cannabis Future Network, sagde, at genkriminaliseringen af cannabis ville være et dårligt skridt for økonomien og være et stort slag for små virksomheder og forbrugere.
"Mange mennesker dyrker marihuana og åbner marihuanabutikker, og de butikker bliver nødt til at lukke. Hvis videnskaben viser, at marihuana er værre end alkohol og cigaretter, så kan de omklassificere det som et stof. Hvis marihuana er mindre skadeligt, cigaretter og alkohol bør klassificeres som stoffer."